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Un nuovo studio condotto da ricercatori del Politecnico Federale di Zurigo (ETH Zurich) ha rivelato che il calore prodotto dall’idrogeno potrebbe costare il doppio dell’elettricità, mettendo in discussione la fattibilità economica dell’idrogeno come fonte di energia per il riscaldamento. La ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica “Nature Energy”, ha analizzato il costo di produzione e distribuzione del calore dall’idrogeno rispetto all’elettricità, tenendo conto di diversi fattori come l’efficienza dei sistemi di riscaldamento, le perdite di energia durante il trasporto e le emissioni di CO2.

L’idrogeno⁚ un’alternativa promettente?

L’idrogeno è considerato una fonte di energia pulita e sostenibile, in quanto la sua combustione produce solo acqua come sottoprodotto. Tuttavia, la produzione di idrogeno richiede energia, che può essere ottenuta da fonti rinnovabili come l’energia solare o eolica, ma anche da combustibili fossili. La produzione di idrogeno da fonti rinnovabili è ancora costosa e richiede un’infrastruttura di trasporto e stoccaggio dedicata.

L’idrogeno può essere utilizzato per generare calore tramite la combustione diretta o tramite celle a combustibile, che convertono l’energia chimica dell’idrogeno in energia elettrica. In entrambi i casi, l’idrogeno offre un’alternativa potenzialmente più pulita rispetto ai combustibili fossili, in particolare per applicazioni come il riscaldamento domestico e industriale.

Lo studio⁚ il costo del calore dall’idrogeno

Lo studio dell’ETH Zurich ha confrontato il costo del calore prodotto dall’idrogeno con quello dell’elettricità, tenendo conto di diversi scenari di produzione e distribuzione. I ricercatori hanno scoperto che il costo del calore prodotto dall’idrogeno è significativamente più elevato rispetto all’elettricità, con un rapporto di circa 2⁚1. Questo risultato è dovuto principalmente a due fattori⁚

• L’efficienza dei sistemi di riscaldamento⁚ i sistemi di riscaldamento a idrogeno hanno un’efficienza inferiore rispetto ai sistemi di riscaldamento elettrico. Ciò significa che una parte maggiore dell’energia dell’idrogeno viene persa durante la conversione in calore.
• Le perdite di energia durante il trasporto e lo stoccaggio⁚ l’idrogeno è un gas altamente volatile e richiede un’infrastruttura di trasporto e stoccaggio dedicata. Queste operazioni comportano perdite di energia significative, che aumentano il costo finale del calore.

Implicazioni per l’energia e il clima

I risultati dello studio hanno implicazioni significative per il futuro dell’energia e del clima. Mentre l’idrogeno è spesso presentato come una soluzione promettente per la decarbonizzazione del settore energetico, il suo costo elevato potrebbe ostacolarne l’adozione su larga scala. In particolare, l’utilizzo dell’idrogeno per il riscaldamento potrebbe non essere economicamente sostenibile rispetto all’elettricità, almeno fino a quando non verranno sviluppate tecnologie più efficienti e meno costose per la produzione, il trasporto e lo stoccaggio di idrogeno.

Lo studio sottolinea l’importanza di considerare il costo totale del ciclo di vita dell’energia, inclusi i costi di produzione, trasporto, distribuzione e stoccaggio. L’analisi del solo costo dell’energia finale, come il prezzo dell’elettricità o del gas naturale, può essere fuorviante, in quanto non tiene conto di tutti i costi associati alla produzione e alla distribuzione di energia.

Il futuro dell’idrogeno

Nonostante i risultati dello studio, l’idrogeno rimane un’opzione promettente per la decarbonizzazione del settore energetico. Tuttavia, è necessario investire in ricerca e sviluppo per migliorare l’efficienza e ridurre i costi delle tecnologie di produzione, trasporto e stoccaggio di idrogeno. Inoltre, è fondamentale sviluppare politiche energetiche che promuovano l’uso dell’idrogeno in modo sostenibile ed economicamente conveniente.

La transizione verso un sistema energetico più sostenibile richiede un approccio multiforme, che includa lo sviluppo di fonti di energia rinnovabile come l’energia solare ed eolica, l’aumento dell’efficienza energetica e l’adozione di tecnologie innovative come l’idrogeno. La scelta delle tecnologie più appropriate dipenderà da una serie di fattori, tra cui i costi, l’efficienza, l’impatto ambientale e la disponibilità di infrastrutture.

Conclusione

Lo studio dell’ETH Zurich fornisce un’analisi approfondita del costo del calore prodotto dall’idrogeno, evidenziando le sfide economiche che devono essere affrontate per l’adozione su larga scala di questa fonte di energia. Mentre l’idrogeno ha il potenziale per svolgere un ruolo importante nella transizione verso un futuro energetico più sostenibile, è necessario un continuo investimento in ricerca e sviluppo per migliorare l’efficienza e ridurre i costi delle tecnologie di produzione, trasporto e stoccaggio di idrogeno. L’adozione di un approccio multiforme, che includa lo sviluppo di fonti di energia rinnovabile, l’aumento dell’efficienza energetica e l’utilizzo di tecnologie innovative come l’idrogeno, sarà fondamentale per raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione del settore energetico.

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